Oppkjøp og konkurser – Baksiden av nettcasinoenes skinnende verden

Casino er den raskest voksende bransjen i verden, og man regner med at rundt 2,5 milliarder mennesker verden over engasjerer seg i spill på nettet. Det sier seg selv at det dreier seg om enorme pengesummer, og disse summene er det mange som vil ha sin andel av. Resultatet er at det dukker opp mange nye nettcasinoer hvert eneste år, men ikke alle klarer seg like bra. I dette blogginnlegget skal jeg ta en nærmere kikk på det vi kan kalle medaljens bakside.

Oppkjøp og konkurser

Slik jeg allerede har nevnt er nettcasino bransjen en svært lukrativ bransje. Alle de nye casinoene som lanseres på nettet fører til at konkurransen er stor, og da er det heller ikke rart at mange av ikke klarer seg. De går enten konkurs, legges ned eller kjøpes opp av større aktører.
Det er mange årsaker til dette. Det er mange selskaper som hiver seg ut i bransjen med kun et ønske om å tjene penger. Disse selskapene har gjerne en dårlig forretningsmodell, dårlig ledelse eller en nettside som ikke fungerer slik stadig mer kresne spillere ønsker. Atter andre går rett og slett tomme for penger. Seriøse aktører sørger for å varsle kundene sine om nedleggelsen eller oppkjøpet i god tid, mens andre lukker dørene sine uten forvarsel. Da står du i fare for å tape både innskuddet ditt og eventuelle gevinster.

Her er en oversikt over noen av de mange nettcasinoene som har gått konkurs eller lagt ned for godt i 2019 og 2020:

• InstaCasino (konkurs/lagt ned 2019)
• NorgesCasino.com (konkurs/lagt ned 2019)
• SuperLenny (konkurs/lagt ned 2019)
• MegaWins (konkurs/lagt ned 2019)
• Vegas Berry (konkurs/lagt ned 2020)
• Vegas Casino (konkurs/lagt ned 2020)
• Slotssons.com (konkurs/lagt ned 2020)
• Royal Spinz (konkurs/lagt ned 2020)
• Legolas.Bet (konkurs/lagt ned 2020)
• BonzoSpins (konkurs/lagt ned 2020)

Gaming Innovation Group selger til Betsson Group

I fjor høst solgte GIG, Gaming Innovation Group, nettcasinoet Highroller til Ellmount Gaming. Dette realiserte en del penger, men ikke nok til at selskapet kunne betale ned eksisterende gjeld. Det vil si en obligasjon på 300 millioner svenske kroner.

Nettcasinoene de solgte inkluderer Rizk Casino, Guts Casino, Kaboo og Thrills. Kjøperen var ingen ringere enn det kjente selskapet Betsson, og kjøpesummen lå på over 22,2 millioner euro. Dette er dog bare for merkene. For plattformene skal Betsson betale 8,7 millioner euro, og deretter skal de i tillegg betale et gebyr for bruk av plattformene som beregnes i forhold til inntektene over de neste 2 årene.

Jeg vil også gjerne nevne at dersom du spiller på et av disse casinoene, kan du være trygg for at dine midler og eventuelle gevinster er beskyttet. Du vil altså ikke merke at nettcasinoet du spiller ved skifter eier.
Oppkjøpet betyr at GiG og Betsson nå er partnere, og operatører som samarbeider med GiG vil dermed få tilgang til produktene Betsson har i sin sportsbook.

Litt om Betsson

Du lurer kanskje på hvem Betsson egentlig er? Betsson er et av de store europeiske selskapene innen spillbransjen. De befinner seg på børsen i Stockholm, og står bak en rekke andre merker innen bransjen. Selskapet, som ble grunnlagt av 3 svensker i 2001, har sitt hovedkontor på Malta. De har blant annet en veldig rikholdig og nesten berømt sportsbook, med et vell av tilgjengelige markeder innenfor en rekke sportsgrener.

Litt om GiG

GiG, eller Gaming Innovation Group, ble startet i 2008 av Frode Fagerli og Robin Reed. Selskapet leverer teknologiske løsninger, som blant annet en skybasert programvareplattform, som en rekke andre operatører i bransjen benytter seg av. De har hovedkontor på Malta, men har også kontorer på Marbella samt i Oslo, Gibraltar, Kristiansand og København. Selskapet er børsnotert i både Stockholm og Oslo.

River iGaming selger sine nettcasinoer

River iGaming er et selskap som ble grunnlagt i 2017 av nordmannen Morten Klein og blant annet Kjetil Holta. Selskapet er også notert på Oslo Børs. De eier blant annet Vegas Casino, som de kjøpte opp i 2017. Nå har firmaet valgt å selge nettcasinoene sine, og det skyldes nettopp den harde konkurransen jeg snakket om lengre opp i dette innlegget. De legger altså sin eierinteresser ut for salg, og konsentrerer seg om andre deler av spillbransjen, som blant annet å drive med markedsføring av andre nettcasinoer.

Mye turbulens i de skandinaviske landene

Det har ikke vært lett å være spillselskap i de skandinaviske landene. De siste årene har flere av selskapene i denne bransjen opplevd at verdien på aksjene deres svinger voldsomt. Noe av dette skyldes rett og slett norske myndigheters innstramninger for utenlandske spillselskap. Spesielt dette med at det er vanskeligere å utføre pengetransaksjoner til og fra disse selskapene. I Sverige kom det på plass en lisensordning, og selv om denne også har vært etterspurt av bransjen har reguleringen vært tøff for mange. Selskapene må nemlig tilfredsstille en rekke tøffe krav for å få lisens, og i tillegg koster lisensen penger.

Store selskaper som Betsson Group med merkevarenavn som Casino Winner, Betsson, Betsafe og NordicBet i kofferten samt Kindred, som blant annet eier Storspiller, Unibet og Maria Casino, har opplevd store fall i inntektene.

Koronaviruset har også påvirket casinobransjen

Koronasituasjonen med nedstengte samfunn har også påvirket casino-bransjen. Landfaste kasinoer over hele verden sliter med å få endene til å møtes. Nedstengning i flere uker har sørget for et solid inntektstap, og flere store kjeder i USA varsler om konkurs og nedleggelser. MGM Resorts International er en av de som merker at pengebingen begynner å tørke inn. Det samme er tilfelle andre steder i verden.

Nå har ikke nettcasinoene måttet stenge lokalene sine, men de påvirkes likevel av situasjonen. Folk som mister jobben samt av ulike grunner får mindre å rutte med, bruker ikke penger på nettcasino. På den andre siden er det også slik at folk verden over har mer tid til å spille. Dermed kan jeg kort si det slik at de seriøse og anerkjente nettcasinoene gjør det bra, mens nettcasinoer drevet av mennesker som kun er ute etter rask profitt uten å ta store hensyn til spillernes ønsker, gjør det dårlig.

Seriøse casinoer legges ned på skikkelig vis

I likhet med alt annet finnes det gode og dårlige måter å gjøre ting på. Et nettcasino bør drives med kundenes beste i tankene, og dette gjelder også dersom selskapet på legges ned. Det aller viktigste de kan gjøre er å varsle spillere og affiliater så raskt som mulig. Spillerne må få god nok tid til å ta ut midlene sine, og gjøre opp den kontoen de har.

Dessverre er det fremdeles slik at mange nettcasinoer lukker dørene uten forvarsel. De erklærer seg konkurs, og går kanskje til og med så langt at spillerne ikke får noen mulighet til å hente ut midlene de har stående på kontoen. Dette er en av de mange grunnene til at jeg igjen presiserer viktigheten av å spille ved et seriøst nettcasino.

Hvorfor går egentlig et nettcasino konkurs?

Så langt i dette blogginnlegget har jeg fortalt deg om flere nettcasinoer og selskaper som har måttet legge ned eller selge. Hva ligger egentlig bak en konkurs i denne bransjen? Når det finnes så mange spillere som bruker så mye penger, hvorfor går da et selskap konkurs? Jeg skal ta en liten kikk på dette.

Kostnadene ved oppstart og drift

Å starte opp et nettcasino kan virke forholdsvis enkelt. Det er imidlertid en del ting som skal på plass, og de fleste av disse tingene koster penger. Innen bransjen regner man med at det å etablere et godt nettcasino vil ha en oppstartspris på oppimot 3 millioner euro. Skal du lykkes må du altså tiltrekke deg nok lojale spillere til at investeringen lønner seg. Dagens marked er, slik jeg allerede har vært inne på, svært konkurransedrevet, og det betyr at det ikke er enkelt å holde på spillerne.

Den viktige lisensen

Lisens fra en anerkjent regulator er en av tingene du må ha for at spillerne skal stole på deg, og du skal fremstå som seriøs. De mest anerkjente regulatorene er den i Malta, Storbritannia, Curacao og Gibraltar. Å få en lisens fra Malta koster omtrent 50 000 euro, det vil si tett innpå en halv million norske kroner.

Programvare og nettside

Et nettcasino uten programvare og et godt utvalg spill er intet nettcasino. Spillene som tilbys bør komme fra kjente tilbydere, slik at det både er spill som er elsket av spillerne, men også spill som er anerkjent for å være rettferdige. Tilbyderne skal ikke bare ha betalt for at du bruker deres programvare og spill. De skal også ha en del av inntekten du får inn på disse spillene. Her snakker vi om en investering i mangemillionersklassen.

Nettsiden til casinoet skal være brukervennlig og attraktiv, slik at spillerne har lyst til å åpne konto og bli værende. Siden kan ikke være treig, og all informasjon spillerne sender inn skal være kryptert og behandles i henhold til gjeldende lover og regler. Nettcasinoet må også kunne tilby populære og trygge betalingsmetoder samt en kundeservice som er tilgjengelig når spillerne trenger den.

Markedsføring

For at spillerne skal vite at nettcasinoet finnes, må det investeres i markedsføring. Her inngår også bonuser i forskjellige former. Uten en hyggelig velkomstbonus blir det vanskelig å tiltrekke seg spillere.
Konkurser er ikke overraskende

Konklusjonen er at å starte opp et solid nettcasino er kostbart, og det er like kostbart å holde det gående. Visste du at de årlige kostnadene kan komme opp i rundt 20 millioner norske kroner? Gjøres jobben dårlig kommer ikke spillerne, og har selskapet ikke god nok økonomistyring vil det også gå dårlig. Det er mange som knekker nakken på alt som skal til for å drive et vellykket selskap. Dersom et nettcasino går dårlig og taper penger, er det heller ikke alltid lett å finne noen som vil kjøpe det, og da kan det fort skje at casinoet stenger dørene uten advarsel. Dette skjedde blant annet i 2018 da det tilsynelatende populære nettcasinoet Larry Casino plutselig lukket dørene.

Sammenslåinger i casino-bransjen

På samme måte som at mange nettcasinoer går konkurs etter en tid, er det heller ikke uvanlig at nettcasinoer bytter eier. Jeg var allerede inne på det da jeg snakket om GiG som solgte sine nettcasinoer til Betsson. Dette er altså ingen uvanlig hendelse i denne bransjen.

Når et nettcasino gjør det bra, blir det også svært interessant for større selskaper som vil ha det med i sin portefølje. Det har skjedd mange ganger, og vil skje igjen. I 2018 ble, for eksempel, det svært populære nettcasinoet Mr. Green kjøpt opp av det store selskapet William Hill.

Her er noen av oppkjøpene i 2019:

• William Hill kjøpte opp CG Technology.
• Rank Group kjøpte opp Stride Gaming.
• 888 kjøpte opp Costa Bingo, City Bingo og Sling Bingo samt Betbright.

I 2016 slo Betfair seg sammen med det britiske selskapet Paddy Power og dannet selskapet Flutter Entertainment. Disse har siden vært relativt aktive og kjøpt opp flere selskaper, som blant annet The Stars Group.

Betsson, som i år altså kjøpte nettcasinoene til Gaming Innovation Group, var også aktive på oppkjøpsfronten i 2017. Da kjøpte de NetplayTV og Premier Casino.

Oppsummering

Konklusjonen på dette innlegget må være at det ikke er noe uvanlig i verken konkurser, nedleggelser eller sammenslåinger. Det som er viktig for deg som kunde er at du sørger for å alltid spille hos et nettcasino som har et godt omdømme, og som fremstår som seriøst på alle måter. Et useriøst nettcasino kan, for eksempel, bli bøtelagt for å holde tilbake gevinster. Disse bøtene er så store at det faktisk kan medføre at selskapet går konkurs.

Sjekk alltid at det casinoet du har lyst til å spille hos har en lisens fra en anerkjent spillmyndighet, tilbyr gode spill fra seriøse tilbydere, krypterer all informasjon du sender inn til dem, har anerkjente betalingsmetoder og en kundeservice som er lett tilgjengelig. At alt dette er på plass betyr ikke at selskapet ikke kan gå konkurs, men det betyr at du som spiller er sikret om det skjer. Din sikkerhet er tross alt det viktigste for deg. Det er lite som er så kjedelig som at midler eller gevinster forsvinner ned i sluket til et dårlig drevet nettcasino.